Concession Cup 2024

Der Concession Cup wurde erstmals 2014 ausgetragen und versammelte ursprünglich nur die sechs besten Mid-Amateure und sechs besten Senioren aus den USA und GB&I zu einem Wettkampf im Stil des Ryder Cup. 2022 wurde Team GB&I mit Spielern aus Kontinentaleuropa erweitert. Als weiteres Zeichen der wachsenden internationalen Bedeutung dieses Events wird der alle zwei Jahre veranstaltete Cup heuer erstmals auch zwischen Damenteams ausgespielt. Gastgeber war bei den ersten drei Cups der Concession Club in Florida. 2020 fiel der Pandemie zum Opfer. 2022 fand der Kontinentalwettkampf im Real Club Valderrama statt. Statt einer Rückkehr nach Florida wird heuer vom 4. bis 8. November im The Landings Golf & Athletic Club in Savannah, Georgia, gespielt. Den Sieg davon getragen hat bisher immer Team USA. Bei der jüngsten Titelverteidigung war das Endergebnis mit 13:11 aber so knapp wie nie zuvor.  

Markus Habeler, Mitglied des ÖGV MidAm-Kaders, ist als erster Österreicher für das europäische Team nominiert. Mit seinem Triumph bei der European Mid-Amateur Championship hat er sich für diese Ehre eindrucksvoll empfohlen. Zudem konnte er sein Können auf amerikanischem Boden bereits bei der US Mid-Amateur Championship unter Beweis stellen.

Auf dem Programm stehen drei Turniertage. Der Start erfolgt am Mittwoch mit einer Four-Ball Session. Tags darauf werden die Foursomes ausgetragen. Am Finaltag stehen wiederum die entscheidenden Einzelpartien an. In Valderrama hielt die Spannung bis zum Schluss, mit dem besseren Ende für die Gäste aus Übersee. Damit krönten sie ein unglaubliches Comeback. Denn vor den Einzelpartien lautete der Spielstand 8.5:3.5 zu Gunsten Team Europe.  

In Team Europe vertreten sind acht europäische Länder, darunter viele Spieler, die bereits bei der letztmaligen Austragung mit von der Partie waren. Im US-Team sind wiederum 2024 US-Mid-Am-Champion Evan Beck und US-Senior-Champion Louis Brown am Start. 

Team Europe 

Mid-Ams: Mathew Mclean, Caolan Rafferty, Matt Roberts, Alexis Leray, Markus Habeler, und Hugh Foley
Senioren: John Kemp, Ronnie Clark, Michael Flindt, Stephen Jensen, Pascal Grizot und Rupert Kellock 

Mid-Am: Celine Manche, Jennifer Saxton, Jessica Hall, Jessica Ross, Pauline Stein, und Aiden Walsh
Seniorinnen: Sylvie Van Molle, Annick Riff, Carole Danten Azfi, Jackie Foster, Sophie Ducrey, und Helene Malvy 

Team USA 

Mid-Am: Evan Beck, Will Davenport, Joseph Deraney, Stephen Behr, Andrew Price, und Scott Harvey
Senioren: Louis Brown, Randy Haag, Gene Elliott, Michael McCoy, Robert Gerwin, und Todd White 

Mid-Am: Lauren Greenlief, Kelsey Chugg, Ina Kim-Schaad, Jackie Rogowicz, Julia Potter-Bobb und Kimberly Dinh
Seniorinnen: Tara Joy-Connelly, Kathy Hartwiger, Martha Leach, Lara Tennant, Suzi Spotleson und Ellen Port 

Habeler erkämpft mit seinem Spielpartner an Tag eins einen halben Punkt für Team Europe. Tag zwei fällt teilweise dem Starkregen zum Opfer  

Markus Habeler spielt in den Fourballs an Tag eins mit dem Franzosen Alexis Leray gegen den US MidAm Champion Evan Beck und seinen Spielpartner Scott Harvey. Die Duos schenken sich nichts und liefern sich ein spannendes Duell bis zum Schluss. Auf Loch 9 gehen die Gäste aus Europa erstmals in Führung, gleich nach dem Turn schlagen die Hausherren aber wieder zurück. Auf dem vorletzten Loch erspielen sie sich wiederum den Vorteil, Habeler und Leray behalten auf dem letzten Loch aber die Nerven und gleichen die Partie mit einem weiteren Birdie wieder aus. Am Ende des hochklassigen Duells haben beide Teams eine 64er-Runde aufs Papier gebracht. Insgesamt liegt Team Europe 3,5:2,5 knapp in Front.  

An Tag zwei setzt leider Starkregen ein, der die Matches vorzeitig beendet. Alle Flights, die sich bereits auf den Back Nine duellierten, werden mit dem Score gewertet, der beim Abbruch auf dem Leaderboard stand – so wurde es beim Captains Meeting am Dienstag vereinbart. Habeler und Spielpartner Leray sind gegen das Duo Joseph Deraney und Will Davenport zu diesem Zeitpunkt dank zwei Lochgewinnen auf den Front Nine 1auf und machen somit einen ganzen Punkt für Team Europe klar. Hinzu kommt noch ein zweiter europäischer Punkt im Flight vor ihnen. Die US-Amerikaner liegen hingegen nur in einem Duell voran. Die restlichen Partien werden geteilt. Nach Tag zwei können die Gäste den Vorsprung also ausbauen. Es steht vor dem entscheidenden Finaltag mit zwölf Einzelpartien 7:5 für Team Europe. Habeler spielt im letzten Flight gegen US MidAm Spieler Will Davenport. 

Finaltag - Die US-Amerikaner nutzen in den Einzelpartien den Heimvorteil und lassen den Gästen aus Europa keine Chance. Auch Markus Habeler muss sich erstmals geschlagen geben

Habeler erwischt den besseren Start und erspielt sich bis Loch 7 zwei Löcher Vorsprung. Noch vor dem Turn muss er auf Loch 8 aber gleich wieder ein Loch abgeben. Nach einer ausgeglichenen Phase sind es drei Lochverluste in Folge (von Loch 13 bis Loch 15), die ihm schließlich das Duell kosten. Zu diesem Zeitpunkt sind die Tage für Team Europe aber bereits gezählt. Nur zwei Gäste können sich in ihrem Duell durchsetzen. Die resltichen zehn Pariten enden alle zugunsten Team USA, die ihre Siegesserie damit fortsetzen. Das Endergebnis des Concession Cup 2024 lautet Team USA 15:9 Team Europe. Auch die Damen verlieren mit 9,5:14,5 deutlich gegen die Heimmannschaft. 

Sein Abschlussstatement: "Leider heute sehr schwach. Ich war eigentlich sehr gut drauf, war aber generell zu weit weg von den Fahnen auf den Par 4‘s und Par 3‘s. Dadurch habe ich einfach zu wenige gute Chancen kreiert. Mein Gegner hat auf den Front 9 vier geniale Saves gemacht. Es hätte also eigentlich 2-3auf für mich sein sollen. Auf den Back 9 hat er dann 13-15 aufgedreht und da hab ich nicht mithalten können. Hoffentlich können wir in zwei Jahren in Europa zurückschlagen."